Portugal enfrentou três vagas de covid-19 (de março a abril de 2020, de outubro a novembro de 2020, de janeiro a fevereiro de 2021), sendo a terceira a mais letal. Na primeira vaga, como em todo o mundo, o governo português percebeu que o Serviço Nacional de Saúde (SNS) não estava preparado para lidar com a nova e emergente doença infeciosa. Assim, o governo manteve o foco na prevenção de casos através do isolamento e da quarentena, com graves consequências económicas. Ao mesmo tempo, reduziu o acesso aos cuidados de saúde para os doentes não covid-19. Durante a segunda vaga foram adotadas medidas mais localizadas, tais como o confinamento de determinados concelhos ou cidades, de acordo com o número de casos e o risco de infeção. Na terceira vaga, o número de mortes e de novos casos aumentou, e Portugal foi reconhecido como tendo o pior surto da Europa. Em resposta a tal situação, no final de janeiro de 2021, foi declarado um segundo estado de emergência e foram impostas medidas rigorosas, tais como o confinamento domiciliário obrigatório e o encerramento de escolas, restaurantes, todas as lojas não essenciais e fronteiras. Apesar de efetivas, estas medidas tiveram um impacto significativo nos cuidados de saúde e na economia.

O presente artigo fornece dados sobre a forma como a população portuguesa tem vivido a pandemia, do ponto de vista da saúde e dos cuidados de saúde, da qualidade de vida relacionada com a saúde (QVRS) e da saúde mental, das relações sociais, da situação laboral e económica e da satisfação com a vida e o bem-estar. O seu objetivo é (i) caracterizar estes resultados durante a pandemia de covid-19; (ii) compará-los com o estado da população portuguesa antes da pandemia; e (iii) identificar os fatores sociais que podem estar relacionados com estes resultados durante a pandemia de covid-19. Os dados foram recolhidos através do inquérito telefónico “H&well-being COVID” a partir de uma amostra aleatória representativa de 1.255 inquiridos da população  portuguesa adulta, estratificada por género, grupo etário e região. Os dados foram recolhidos entre 24 de março e 20 de abril de 2021, isto é, durante o final do segundo confinamento nacional, que durou de janeiro a abril de 2021. Para calcular o impacto da covid-19 na saúde e no bem-estar dos cidadãos, os resultados do inquérito foram comparados com dados de estudos anteriores nos quais os autores mediram a QVRS da população portuguesa antes da pandemia e durante o primeiro confinamento.

No inquérito realizado entre março e abril de 2021 foi solicitado aos inquiridos que descrevessem a sua saúde antes da pandemia e que declarassem se a sua saúde tinha piorado, ficado na mesma, ou melhorado durante a pandemia. Um quarto dos portugueses classificou a sua saúde como sendo “muito boa” antes da pandemia e quase metade classificou a sua saúde como sendo “boa” (figura 1). Apenas 4% dos inquiridos consideraram a sua saúde como sendo “má” ou “muito má” antes da pandemia. 78% dos inquiridos relataram que a sua saúde era a mesma de antes da pandemia, enquanto uma grande parte (18%) relatou que era pior do que antes da pandemia. Existe evidência significativa de que a perceção da saúde durante a pandemia depende da perceção da saúde antes da pandemia (c²=46,2; p<0,001). Entre os inquiridos que relataram que a sua saúde era apenas “razoável” antes da pandemia, 22% relataram que a sua saúde piorou durante a pandemia. Em contraste, entre os inquiridos que se referiram à sua saúde como sendo “muito boa” ou “boa”, apenas 15% e 18%, respetivamente, relataram que a sua saúde tinha piorado durante a pandemia. 

O acesso aos cuidados de saúde tem diminuído durante a pandemia em todo o mundo. Em Portugal, os hospitais reduziram as cirurgias eletivas programadas, visando proteger os pacientes da transmissão viral intra-hospitalar, libertaram camas de cuidados intensivos e adaptaram áreas de reabilitação. Tem havido também uma redução cumulativa substancial nas consultas médicas em todas as especialidades. Este estudo mostra que, enquanto 4% dos cidadãos tiveram as suas cirurgias adiadas ou canceladas, mais de um quarto teve consultas médicas ou exames complementares de diagnóstico adiados ou cancelados (figura 2).

Uma análise destes números por grupo etário permite concluir que o acesso aos cuidados de saúde por parte dos cidadãos e pacientes depende significativamente do grupo etário (consultas médicas ou exames complementares de diagnóstico: c²=11,8; p=0,008; cirurgias: (c²=10,2; p=0,017). Uma proporção maior de cidadãos do grupo mais idoso sofreu adiamentos/cancelamentos: 7% dos inquiridos com mais de 65 anos de idade tiveram cirurgias adiadas ou canceladas e 32% tiveram consultas médicas ou exames complementares de diagnóstico adiados ou cancelados.

Quando comparada com os dados da população em geral antes da pandemia, a QVRS dos inquiridos foi menor durante o primeiro confinamento, mas não no segundo, um resultado estatisticamente significativo (H=80,3; p<0,001) (figura 4). Durante o primeiro confinamento, a QVRS dos inquiridos diminuiu 2,9% e, durante o segundo, aumentou, atingindo um nível mais elevado do que antes da pandemia (+ 1,2%). Estes resultados podem ser explicados por uma maior capacidade da população para lidar com esta situação extrema, mas também pela disponibilidade da vacina e pela capacidade crescente do SNS de satisfazer as necessidades de saúde dos portugueses, apesar da pandemia. Existe evidência significativa de que a QVRS é diferente por género (U=152479; p<0,001) e grupo etário (H=103,5; p<0,001). Os homens relataram uma melhor QVRS do que as mulheres, enquanto os grupos mais jovens relataram uma melhor QVRS do que os grupos mais idosos.

Metade dos portugueses relatou sentir-se nervosa, ansiosa ou “no limite” e, para 85% destes inquiridos, estes sentimentos eram mais fortes do que antes da pandemia (figura 5). Quase 45% dos cidadãos sentiram-se tristes ou deprimidos e, destes, 85% afirmaram terem-se tidoestes sentimentos mais fortes do que antes da pandemia. Quase 39% dos inquiridos relataram dificuldades em dormir e, destes, 70% afirmaram terem tidomais dificuldades do que antes da pandemia. Finalmente, a solidão foi relatada por 29% dos cidadãos (26% algumas vezes e 6% muitas vezes), e estes sentimentos aumentaram com a pandemia.

Uma grande percentagem dos cidadãos relatou ter ido às compras com menos frequência do que antes ou ter parado de ir às compras (62%) e ter saído para dar um passeio com menos frequência ou ter deixado de sair para dar um passeio (54%). Quase 60% dos cidadãos relataram que já não se reúnem com mais de cinco pessoas que não pertencem ao seu agregado familiar desde a pandemia e 35% relataram ter-se reunido menos frequentemente com mais de cinco pessoas que não pertencem ao seu agregado familiar. As visitas a outros membros da família foram também menos frequentes para a maioria dos cidadãos e mais de um terço deixou de visitar a família desde o surto.

Quando interrogados no período de março a abril de 2021, a maioria dos inquiridos (86%) relatou que tinha uma forte estabilidade económica antes da pandemia. Utilizando uma escala que vai de 0 (Discordo totalmente) a 10 (Concordo plenamente), estimou-se que o nível de concordância dos inquiridos com a sua estabilidade económica antes da pandemia é de 8,4. Para determinar se a perceção de estabilidade económica dos inquiridos mudou durante a pandemia, analisou-se em que medida os mesmos relataram que a sua estabilidade económica tinha sido mantida durante o último ano. Os resultados mostram que os inquiridos tinham mais probabilidades de manter a sua estabilidade económica se tivessem maior estabilidade económica antes da pandemia (H=122,6; p<0.001). Além disso, há uma correlação significativa e positiva entre a estabilidade económica do agregado familiar antes e durante a pandemia (r=0,506; p<0.001). Os inquiridos com forte estabilidade económica antes da pandemia avaliaram a manutenção da estabilidade económica durante a pandemia em 7,7 pontos numa escala de 0 a 10, enquanto o pequeno grupo de cidadãos com fraca estabilidade económica antes da pandemia classificou a sua manutenção da estabilidade económica em 4,9 pontos numa escala de 0 a 10.

A perda de emprego ou o encerramento permanente da empresa (c²=293,1; p<0,001), a redução do salário ou do volume de negócios (c²=295,3; p<0,001), e o adiamento dos pagamentos regulares (c²=66,2; p<0,001) dependeram significativamente da idade. Enquanto menos de 15% dos inquiridos em idade ativa perderam os seus empregos ou tiveram de fechar as suas empresas (figura 8), esta percentagem sobe para um quarto no caso dos inquiridos com idades compreendidas entre os 18 e os 34 anos. A figura 8 mostra que quase metade dos inquiridos com idades compreendidas entre os 18 e os 34 anos sofreu uma redução do rendimento, que é significativamente maior do que nos grupos etários mais velhos. Ilustra ainda que, cerca de 13% dos inquiridos com idades compreendidas entre os 18 e os 49 anos adiaram pagamentos regulares, tais como rendas ou empréstimos, devido à pandemia, que é também significativamente mais elevada do que nos grupos etários mais velhos (50-64 e 65+).

Os inquiridos reportaram estar ligeiramente satisfeitos com a vida, com uma pontuação média de 5,1 pontos numa escala de 1 a 7 para a satisfação geral com a vida e uma pontuação de satisfação global de 25,4 pontos numa escala de 5 a 35 (figura 9).

Os inquiridos relataram um bem-estar subjetivo moderado, com uma pontuação média de 74 pontos (dentro do intervalo normativo de 70 a 80 para os países ocidentais). Para os itens que compõem a pontuação, os inquiridos relataram valores que variam entre 66 e 78 pontos, embora a maioria esteja acima de 70. A pontuação mais alta foi para o grau de satisfação com o quão seguro o inquirido se sente (78), enquanto a mais baixa foi para o grau de satisfação com segurança no seu futuro (66). É de notar que a pontuação média estimada dos inquiridos para a satisfação com a vida no seu conjunto foi de 71, o que mostra a sua capacidade de lidar com os impactos da pandemia.

Foi estimado um modelo de regressão que mostrou que os seguintes fatores tinham uma relação inversa significativa com o bem-estar subjetivo dos inquiridos: ter uma consulta ou exame de diagnóstico complementar adiado ou cancelado devido à covid-19; ter tido de adiar pagamentos regulares, tais como rendas ou empréstimos devido à covid-19; sentir-se nervoso, ansioso ou “no limite”; sentir-se triste ou deprimido; ter dificuldade em dormir; e viver na mesma casa com alguém pertencente a um grupo de alto risco para a covid-19. Outro modelo de regressão estimado mostrou que os seguintes fatores tinham uma relação inversa significativa com o grau de satisfação com a vida dos inquiridos: ter sofrido uma perda de emprego ou de encerramento permanente da empresa devido à covid-19; ter tido de adiar pagamentos regulares, tais como rendas ou empréstimos devido à covid-19; sentir-se nervoso, ansioso ou “no limite”; sentir-se triste ou deprimido; e ter dificuldade em dormir. Um terceiro modelo de regressão revelou que os seguintes fatores tinham uma relação inversa significativa com a QVRS dos inquiridos: ter uma consulta ou exame de diagnóstico complementar adiado ou cancelado devido à covid-19; sentir-se nervoso, ansioso ou “no limite”; sentir-se triste ou deprimido; ter dificuldades em dormir; sentir-se sempre só; e viver na mesma casa com alguém pertencente a um grupo de alto risco para a covid-19. Este último modelo de regressão também mostrou que sentir solidão apenas algumas vezes, ir às compras com frequência, e sair frequentemente para dar um passeio estavam ligados a um nível mais elevado de QVRS.

Uma vez que neste  estudo foi utilizada uma amostra representativa da população portuguesa, os resultados podem ser extrapolados para fornecer informação sobre saúde e cuidados de saúde, QVRS e bem-estar, relações sociais e situação laboral e económica dos portugueses de uma forma mais geral, antes e durante a pandemia. De forma geral, sugere que os portugueses, nomeadamente os mais idosos, experimentaram um acesso reduzido aos cuidados de saúde durante a pandemia. A saúde mental dos  portugueses também se deteriorou e sofreram interrupções nas suas relações sociais. Em termos de situação económica, as pessoas com maior estabilidade antes da pandemia foram mais propensas a reportar que a sua situação se tinha  mantido durante a pandemia. Os jovens adultos foram os mais atingidos pelos impactos da pandemia, no trabalho e nas finanças pessoais. Apesar dos desafios da pandemia, este estudo sugere que os portugueses tiveram um nível de satisfação com a vida e bem-estar razoavelmente bons durante o segundo confinamento.

Além disso, o estudo identifica os fatores que afetaram o bem-estar subjetivo, a satisfação com a vida e a QVRS dos portugueses. Estes resultados podem ajudar as autoridades de saúde e os decisores políticos a preparar o sistema de saúde para fazer face às necessidades de cuidados de saúde dos cidadãos durante situações de emergência e desenvolver intervenções psicológicas visando garantir a saúde mental das pessoas e, consequentemente, uma boa QVRS e bem-estar. O presente estudo mostra também a necessidade de implementação de ações para ajudar os portugueses a recuperar as suas relações sociais e a melhorar a sua situação económica.

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